Swap bezeichnet man als Auslagerungsspeicher unter Unix-Systemen. Vergleichbar ist Swap mit der "Auslagerungsdatei" beim Redmonder Betriebssystem Windows.

Arbeitsweise von Swap:

Ist der Arbeitsspeicher (RAM) gefüllt, werden Dateien, die noch verarbeitet werden müssen, in den Swap gelegt. Swap wird normalerweise als separate Partition angelegt. Dabei kann man auch mehre Partitionen benutzen. Auch ist es möglich Swap in eine Datei oder auf einen USB-Stick zulegen. Im gegensatz zum RAM, kann aber der Swap nur sehr langsam mit den Daten umgehen. Was aber nicht so schlimm ist, da die Speicherverwaltung des Kernels, nur sehr selten auf den Swap zurück greift.

Bei der Größe hält sich das Gerücht, das der Swap doppelt so groß sein sollte, wie der RAM. Das ist natürlich Unsinn. Je größer der RAM, so weniger Swap braucht man. Bis auf eine Ausnahme. Möchte man seinen Rechner in den Ruhezustand (Suspend to Disk) setzen, sollte der Swap die gleiche Größe des RAM betragen.